Thanh mai trúc mã

Thành ngữ thanh mai trúc mã dùng để chỉ những người là bạn bè thân thiết từ thủa thơ ấu và thường là của những người khác giới. Vậy thanh mai trúc mã là gì. Từ điển tiếng Việt của Đào Duy Anh giải thích thanh mai là quả mơ xanh còn trúc mã là con ngựa làm bằng tre. Theo cách giải thích này thì thanh mai là món ăn yêu thích của bé gái còn trúc mã là đồ chơi yêu thích của các bé trai. Nghĩa là chỉ tình bạn từ khi còn rất bé. Song có ý kiến cho rằng trúc mã là đánh dấu một thời điểm sinh trưởng(thời kỳ khoe mã) cuả cây trúc (biểu tượng cho nam giới). Giai đoạn này cây trúc cũng khá lớn nhưng thân còn mềm yếu (chưa trưởng thành), rất phù hợp với thanh mai quả mơ xanh tuy đã thành quả nhưng chưa chín (chưa trưởng thành) mà mai theo quan niêm xưa là biểu tượng của nữ giới. Vì thế, câu thành ngữ này được hiểu là bạn thời niên thiếu chứ không tính từ thơ ấu như cách giải thích trên.